Etwa 10.000 Menschen leben in Tuvalu. Doch der Inselstaat im Südpazifik droht wegen des steigenden Meeressiegels unterzugehen. Die Hälfte der Bevölkerung hat bereits ein Klimavisum beantragt - in Australien.

Fast die Hälfte der Bevölkerung des Südseearchipels Tuvalu hat innerhalb weniger Wochen ein Visum für eine Einwanderung nach Australien beantragt. Die australische Regierung hatte 2023 angekündigt, den vom Klimawandel extrem betroffenen Bewohnern in dem nördlich von Neuseeland und östlich von Papua-Neuguinea liegenden Inselstaat ein dauerhaftes Aufenthaltsrecht zu gewähren - denn innerhalb von 100 Jahren könnte Tuvalu komplett im Meer versunken sein.

280 Einwohner können pro Jahr mit Visum rechnen

Laut einer Volkszählung hatte Tuvalu 2022 10.643 Einwohner. Bisher haben sich übereinstimmenden australischen Medienberichten zufolge bereits 5.157 für ein Klimavisum beworben. Die Formulare waren Mitte Juni online gegangen. Pro Jahr können 280 Einwohner von Tuvalu mit einem solchen Sondervisum nach Australien einwandern. Nach Angaben der Nachrichtenseite News.com.au sollen die Plätze ab dem 25. Juli durch ein Zufallsverfahren vergeben werden.

Rein rechnerisch dürfte es so 40 Jahre dauern, bis die gesamte Bevölkerung des Inselstaates nach Australien umgezogen ist.

Südpazifik besonders vom Klimawandel betroffen

Im Südpazifik steigt der Meeresspiegel im Zuge der globalen Erderwärmung besonders schnell. Tuvalu wird - wie andere Inseln in der Region auch - in den nächsten Jahrzehnten weitgehend überschwemmt werden. Im vergangenen Jahr hieß es in einem Bericht des Kinderhilfswerks UNICEF: "Leider dürfte Tuvalu das erste Land der Welt sein, das aufgrund des Klimawandels unbewohnbar wird. Und das geschieht rasant." Wissenschaftler prognostizieren demnach, dass bis 2100 bei Flut bereits 95 Prozent des Landes unter Wasser stehen werden.

Tuvalu besteht aus neun Inseln. Die Nation ist eines der am niedrigsten gelegenen Länder der Welt: Sie ragt an ihrer höchsten Stelle gerade einmal fünf Meter aus dem Meer.

Australiens Klima-Visaprogramm für Tuvalu hat viel Lob erfahren. Zugleich besteht die Sorge, dass der kleine Inselstaat dadurch schnell seine jungen und hochqualifizierten Bürger verliert. Außerdem muss sich Australien den Vorwurf gefallen lassen, dass seine wirtschaftliche Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zum Klimawandel beiträgt, während seine Pazifik-Nachbarn bereits mit massiven wirtschaftlichen und sozialen Kosten der Erderwärmung zu kämpfen haben.

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